美国媒体称，从非正式途径获悉有一个“小行星-套索”计划：美国航天局(NASA)打算2018年发射无人宇宙飞船，捕获一颗直径大约6.4到 9.1米的小行星并将其拉近地球，然后在2021年或更晚些时候派宇航员上去进行研究。不过，NASA遇到了一个棘手的技术问题：美国国会共和党人。

　　美国《纽约时报》网站7月30日报道，对于NASA更加大胆的计划，美国国会两党通常会一致给予支持(或反对)，尤其是涉及载人航天飞行时。发生争执的时候，往往是NASA势力巨大的一些州(比如佛罗里达和得克萨斯)的议员与既得利益较少的一些州的议员之间存在分歧。

　　报道称，美国共和党控制的众议院科学委员会在7月份就阻止NASA捕获小行星的议案进行投票。经过党派分明的表决，22名共和党议员赞成，17名民主党议员反对，该委员会为NASA设计了今后3年的路线图，将小行星捕捉计划(即奥巴马政府太空探索日程的中心任务)搁置一边。相反，获得通过的计划包括一些新指令，要求NASA将宇航员重新送上月球，在那里建立基地，然后目标瞄准火星，这样一来需要的资金少了。

　　来自密西西比州的共和党众议员史蒂文·帕拉佐称小行星捕获计划“代价高、复杂、分散精力”。也有议员抱怨说，该计划似乎靠不住，表述不清，不会像重返月球那样提升美国吹牛的权利。该议案尚待众议院全体投票表决。目前，NASA及其火箭科学家们正考虑该怎么办。

　　据报道，美国总统奥巴马要求他们想方设法在2025年前将人送上一颗小行星，2030年前将人送上火星。NASA及其火箭学家们于4月份提交了计划，称这不仅将是人类航天飞行取得的新进步，也将“保护我们的星球”免遭危险的小行星撞击。有研究报告估计，捕获小行星并使之改变运行轨道将耗资26亿美元。而NASA的喷气推进实验室最新的分析认为，这一计划需要花费10多亿美元。