嚼槟榔致癌，已是一个老话题，近期一种药品“四磨汤”被曝有毒，再次把槟榔致癌推到了“风口浪尖”。

　　湖南人有嚼槟榔的习惯，槟榔成了不少人不可或缺的“零食”。嚼槟榔究竟会不会致癌?

　　槟榔是一级致癌物，还是传统中医药材

　　省名中医、省中医院教授肖国仕介绍，槟榔用于中医临床，首载于东汉末年。他指出，药用槟榔和食用槟榔并不一样。

　　药用槟榔是已经成熟剥去果皮的种子，于8—11月果实完全成熟之前即予采收，去皮，煮沸，切成薄片晒干，即可入药，其味苦、辛、涩，性温，无毒，可主治除湿气、通关节、利九窍、除烦、破腹内结块等。药用广泛，疗效也很突出，是一味临床常用的中药。

　　药用槟榔还可作药膳，例如槟榔露酒具有疏肝解郁功效，主治气郁型黄褐斑;槟榔白术猪肚粥补益中气、消积和胃、健脾散滞，用于中老年人消化功能减退，也可用于脾胃虚弱、气滞食积所致的腹胀纳呆，排便不爽，肢体困倦等。

　　“两颊红潮增妩媚，谁知侬是醉槟榔。”这是苏东坡晚年被贬海南，目睹醉槟榔之状所作的诗句。在我省长沙、湘潭等地区，槟榔作为“植物口香糖”深受欢迎。肖国仕介绍，嚼用槟榔多由未成熟的槟榔果制成，嚼块以槟榔果为主要成分，并以叶、花藤和石灰作为配料。

　　嚼槟榔致口腔疾病是医学界共识

　　2003年，槟榔被国际癌症研究中心认定为一级致癌物。据报道，全球每年新发的口腔癌，多达30万～40万例，其中58%出现在南亚和东南亚地区，而这些地区居民大都有咀嚼槟榔的习俗。

　　这小小的果实，为何会致癌呢?省人民医院口腔科医师陈敏慜介绍，嚼槟榔导致最常见的疾病是口腔黏膜纤维化，它的早期临床表现就是进食时灼热感，张口困难，包括进食困难且缓慢，唾液增加，影响正常味觉、口干及会有鼻音。口腔黏膜纤维化还是一种癌前病变，嚼槟榔的人罹患口腔癌的几率比不嚼的要高出20倍。

　　不少人质疑，大部分嚼槟榔的人不是也没得口腔癌吗?陈敏慜解释，就像吸烟和肺癌的关系，吸烟可能导致肺癌，但不是所有吸烟的人都会得肺癌。嚼槟榔与口腔癌也存在个体差异，但嚼槟榔对牙齿的影响却是100%的。

　　槟榔纤维相当粗硬，长期嚼槟榔可使牙齿磨耗严重，甚至出现牙齿折断，使牙齿出现对“冷、热、酸、甜”特别敏感或者疼痛不适。槟榔纤维还常常会刺伤牙龈或堵塞牙缝，造成牙间乳头的压迫而发炎;嚼槟榔过程中咬合力量过大对牙周膜易造成伤害，使得牙根周围发炎、浮肿、疼痛。另外，嚼槟榔的人口腔卫生条件大多较差，由于槟榔成分中的石灰质和槟榔残渣的堆积，使牙龈受损、红肿化脓、牙根外露等而产生牙周病变，终至牙齿一颗颗脱落或不得不拔除。

　　口腔癌发病率逐年增高，呈年轻化趋势

　　作为世界上口腔癌六大高危国家和地区之一，我国口腔癌占全身恶性肿瘤发病总数的1.5%—5.6%。据统计，过去10年间，与唇、口、舌、喉相关的癌症，患病率上升了26%。口腔癌过去常被看成“中老年病”，高发年龄段为40—60岁。但这两年数据显示，口腔癌发病率逐年增高，且呈现出年轻化趋势，特别是30岁以下的口腔癌患者明显增多。

　　在我省各大医院的口腔科病房，都可以看到因为嚼槟榔导致口腔癌的患者。口腔癌患者手术破坏性极大，手术后大多数患者都面目全非。因为槟榔对整个口腔黏膜、舌头、牙龈都有刺激，可能切除一个部位的癌变后其他部位又有可能再发现癌变，长期的治疗对患者的身体、心理及家庭都带来巨大负担。

　　专家提醒，口腔黏膜白斑、口腔黏膜红斑、扁平苔癣、口腔黏膜纤维性病变等口腔疾病，都是与口腔癌有关的癌前疾病，要尤为注意。