○林樱尧

　　一百年前，中国的航空器制造在马尾造船厂发轫，这里是中国航空工业的发祥地。

　　1917年底，马尾创设“海军飞潜学校”，培育航空工程人才。翌年1月，北京政府国务院批准，在福州船政局附设海军飞机工程处，组建了我国第一家飞机制造厂。

　　国产飞机的诞生

　　1903年12月17日，美国莱特兄弟驾驶着世界第一架动力飞机起飞了，尽管飞行时间只有59秒，飞行距离仅206米，但也就此掀开了人类的航空新时代。

　　大多数人认为中国首先制造飞机的是冯如，他1883年出生于广东恩平，12岁时随表亲来到美国旧金山，学习机械和电工。在莱特兄弟首制飞机后，他大受鼓舞，与几位好友着手飞机制造。经几次试验失败后，在1909年制造出一架飞机并试飞成功，第二年他又造出一架更先进的飞机，飞行高度达700英尺，最远飞行距离20英里，时速达65英里，得到了美国航空界高度评价。辛亥革命后，他立即响应孙中山“航空救国”的号召，带着自己制造的两架飞机回国，遗憾的是，1912年8月25日冯如在广州郊外进行飞行表演时飞机失速坠毁，不幸遇难，年仅29岁。

　　马尾设厂造飞机的来由

　　1914年第一次世界大战爆发，飞机和潜艇在军事上的使用价值开始显现出来。这时，夺取了民国大总统职位的袁世凯复辟称帝，决定制造飞机和潜水艇以增强北洋军阀实力，便让亲信刘冠雄着手筹备。

　　刘冠雄出身船政学堂，深知要制造飞机和潜艇，必须先从培育人才入手。1915年，海军部变卖了一艘在意大利订购的军舰，得款30余万元作为培育经费，命令已在英国留学的海军学生巴玉藻、王助、王孝丰、曾诒经、马德骥等九人，转学到美国，学习飞潜技术。

　　巴玉藻等人已在英国留学了五年多，对机械工程和航空技术都有一定功底，转到美国后进入麻省理工学院航空工程系学习后，一年多就完成学业，并于1916年6月取得了航空工程硕士学位。

　　他们于1917年11月相约回国，立即向北洋政府请求建厂自制飞机。海军部派官员到各地择地建厂，最后同意福州船政局局长陈兆锵所请，看中福州马尾“地段最宽，足敷展布，而厂所机器尤足”的优势，就决定在马尾船政局开办了海军飞潜学校，招生培育人才，内设厂制造飞机。

　　船政局腾出铁胁厂几个厂房，又将造船台改为飞机装配厂，在临江地段铺设了飞机下水滑道。中国第一家飞机制造厂就这样在马尾组建起来。

　　攻坚克难，制造飞机

　　早期飞机的机身、机翼大都用木材制造。巴玉藻他们没有购买国外昂贵的材料，而是经过反复试验，选择福建盛产的各种木材作为主要原料。

　　条件十分简陋，困难重重，但巴玉藻他们秉承着严谨的科学态度，将制造的各种飞机部件进行严格的物理试验，还对工人们分专业进行培训，不但培训制作技艺，还讲授飞机飞行原理、发动机原理等航空工程，从而培育了一批高水平的飞机制造人才。

　　在1919年8月，飞机厂终于造出了第一架飞机，取名“甲型一号”。1920年2月，时任航空局局长杨仙逸带一批人来厂参观，试飞了这架飞机，飞机刚刚升空便侧滑坠水，好在没有伤亡，发动机也完好无损。当年又用这台发动机造出“甲型二号”，并试飞正常，“甲型”飞机共造三架，作为试制品，操纵性能较差，但毕竟是飞上了天，标志着中国航空业在这里迈开了最初的步伐。

　　飞机厂又在随后的十余年间，造出双座教练机、海岸巡逻机、鱼雷轰炸机等十五架，还研制出水陆均可起飞的飞机两架。在制造过程中，中国新一代航空业技术人才也快速成长，成为早期的航空技术骨干。

　　抗战爆发后，飞机厂搬迁后撤，又为空军修理、组装飞机百余架，为打击日本侵略军做出了突出贡献。

　　纪念马尾造船首创中国航空工业，不仅仅是纪念曾经的辉煌，更在于缅怀先辈们艰苦创业的感人事迹，继承他们为国图强的光辉业绩，弘扬他们不惧牺牲为国献身的壮烈精神。2018，让我们隆重纪念马尾造船首创中国航空业一百周年！